潮音洞位于普陀山紫竹林内，龙湾之麓，不肯去观音院下人海处，距停车场仅200米。“潮音洞”这个名称其实是一语双关，一方面因洞穴日夜吞吐海潮，声若雷音；另一方面借“潮音”比喻“佛音”，洞口日夜浪涛不绝，声如观音讲经说法，又如千僧诵经，妙响洗尘，故名。
潮音洞为山石裂隙所成，从崖至脚高数十米，耸起于海滩中。洞半浸海中，纵深30米左右，崖至洞底深约10余米，洞有二门，通明如天窗，潮水奔驰入洞，浪石相激，声如轰雷。涨潮时倚岩俯视，仿若蛟腾足下，险怪百出，声若雷鸣；晴天时洞内七彩霓虹闪现，蔚为奇观，是为普陀山十二景之一的“古洞潮音”。洞内怪石交错，犬齿森然，不可容足。此处海岸曲折往复，巉岩峭壁，怪石层层叠叠。洞底通海，顶有两处缝隙，称为天窗。
石崖上“潮音洞”三大字，系清康熙帝手书。传说此处原来题字为“现身处”，古代信徒们叩求观音大士现身者多在此膜拜。石崖上还刻有"现身处"三大字。据记载，宋元时期来普陀朝山香客，多在潮音洞前扣求菩萨现身赐福。明以后则多去梵音洞叩求观音大士显灵。香客中常有纵身跃下山崖，舍身离世，藉以往生西方极乐世界的，也曾有人在此燃指，以求菩萨灵验。到明代时明令禁止在此跳海燃指，明万历年间参将董永燧在此建“莫捨（舍）身”亭以戒舍身燃指者；都督李分、参将陈九恩竖“禁止捨身燃指”碑于亭中。清时，如此“舍身”现象愈演愈烈，于是定海县令缨燧在岸上建亭，并亲书《舍身戒》立碑以禁舍身。现在亭已毁坏，碑犹在。
潮音洞左侧上方的岩壑中有一天然小型石泉，石壁上刻有“光明池”三字，此处旧名“甘露潭”，山民称“慧泉”，佛家信众常在此祈求圣水以疗眼疾。据说明正德年间，皇太后遣使取此池水治疗眼疾，得以康复，遂改名为“光明池”。潮音洞旁还有一小洞，名善财龙女洞，相传是观音身边的善财、龙女所居之处。
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